中医认为，红豆性平，味甘酸，无毒，有滋补强壮、健脾养胃、利水除湿、清热解毒、通乳汁和补血的功能，特别适合各种水肿病人的食疗。现代研究发现，红豆中也含有一种皂甙类物质，能促进通便及排尿，对心脏病或肾病引起的水肿有辅助治疗作用。
而绿豆味甘、性寒，具有清热解毒、消暑止渴的作用。现代医学研究表明，绿豆中含有丰富的蛋白质，生绿豆水浸磨成的生绿豆浆蛋白含量颇高，内服可保护胃肠黏膜。此外，绿豆中含有的植物甾醇可通过减少肠道对胆固醇的吸收、阻止胆固醇的合成等环节，起到降低血清胆固醇含量的作用，因而特别适合高血脂患者食用。
虽说这两种豆类各有“优势”，但需特别提醒的是，对于女性来说，红豆尤其适合。红豆富含铁质，有补血的作用，是女性生理期间的滋补佳品。按照日本的传统，在女儿月经初次来潮时，母亲都会煮上一锅红豆饭，除了有祝福女孩长成女人的意义之外，也有补充经期营养、预防缺铁性贫血的实质效果。
许多年轻的妈妈们常为产后乳汁不足或根本不下奶而焦急万分。在祖国传统的食物疗法中，有不少催乳验方、偏方。如气血不足引起的乳汁不足可服用猪蹄汤之类的滋补品。而对于气血壅滞引起的乳房胀痛、乳汁不下的患者，则还需红豆来帮忙。红豆有消胀满、通乳汁的功效，每天早晚各用红小豆120克煮粥，连吃3―5天即可。
下面我们就看看红小豆粥的做法：
【菜名】红小豆粥
【特点】此粥色泽红润，香甜爽口，催乳，诱人食欲，极受产妇幼儿欢迎。红小豆含有丰富的蛋白质、赖氨酸。
【原料】
主料：大米50克，红小豆15克
辅料：红糖适量，糖桂花少许。
【制作过程】
（1)将红小豆与大米分别淘洗干净。（2)将红小豆放入锅内，加入适量清水，烧开并煮至烂熟，再加入水与大米一起煮。用大火烧沸后，转用小火，煮至粘稠为止。（3)将粥内加入适量红糖，烧开盛入碗内，撒上少许糖桂花即成。
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