任何年龄的人都会发生龋齿，但儿童更易患龋齿。1984年卫生部和全国牙防组进行了第二次龋齿的流行病学普查，调查表明5岁儿童乳牙的龋发病率最高达76.6％，龋均为4.48。显示儿童具有较高的龋齿发病率。
为什么儿童特别容易患龋齿呢？这是因为一方面儿童爱吃细软的食物，比如各类糕点、饼干、糖果及其它零食等，这类食品含糖量高，粘性大，粘到牙面上不易清洁，容易形成牙菌斑，因而成为细菌繁殖的温床，有的孩子喜欢喝果汁、可乐类饮料，他们含糖多而且酸度高，给龋齿的发生创造了有利条件。同时儿童食入的纤维素类食物少，不能通过咀嚼食物时的摩擦作用对牙齿表面进行自动清洁。
另一方面儿童从6个月到2岁半是乳牙萌出的阶段，从6岁到12岁是恒牙萌出替代乳牙的阶段，刚萌出的牙齿发育还不完善，钙化程度低，耐酸能力差，因而更容易被腐蚀。而乳磨牙，也就是我们通常说的大牙，还具有牙面窝沟点隙多、相邻牙齿间接触面积大容易积存食物的特点，这些都是儿童易患龋齿的有利条件。尤其是乳牙的硬组织厚度只有2mm，龋齿很容易进入牙齿深层，因而乳牙一旦发生龋齿，进展很快。
此外，儿童的口腔卫生状况也对龋齿的发生有重要影响。孩子很小的时候不会自己刷牙，有不少家长却习惯在睡前给孩子喝瓶奶或吃些点心，而没有想到此后应帮助幼儿清洁牙齿。再有儿童的睡眠较多，睡眠时唾液的分泌减少，口腔又处于静止状态，不利于牙齿的清洁，这些都增加了患龋齿的机会。
因此，从乳牙萌出开始父母就应该耐心地每天帮助孩子清洁口腔。孩子3岁后家长要教会他们自己刷牙，养成天天认真刷牙的好习惯，对预防龋齿的发生非常重要。
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