阿什利脑部先天严重受损，不能动也不能说话，她的父母决定以手术和雌激素抑制她正常的生长，令她一直保持娇小的身材，这样他们以后也可继续照顾女儿，并可以带她一同外出，不过在医学界也有人批评这种破天荒的做法漠视病人的尊严。
据报道，阿什利与父母和弟妹住在西雅图，她出生以来一直不能走路、坐起来和说话，智商只有3个月大婴儿的水平。她的父母称她为“枕头天使”，因为她总是乖乖的躺在枕头上。
阿什利在6岁半时已开始出现发育的迹象，父母担心她越长越高，令他们无法再在家中照顾女儿。
医生建议可以采用“抑制生长”疗法，包括切除阿什利的子宫等器官，并以高剂量的雌激素抑制她正常的发育，那么她一生都只会高4英尺5英寸，重75磅。她的父母强烈支持这一疗法，而医院的道德委员会也对手术予以批准，并在2004年执行。
控制残疾儿童生长这个破天荒的做法一直没有对外公开，负责医生于去年10月在一本医学杂志公布案例，称这是一个人道的方法，是为患者的利益着想。
广大网民议论纷纷，阿什利的父亲终于今年1月1日在他的博客上发表了一篇9,000字的文章，为自己的决定辩解，并公开了女儿的生活照。对于很多人批评他控制女儿的身形只是为了方便照顾，他坚决否认，称一切是为了提升女儿的生活质量。“我们可以继续抱着她，可以常常带她到处去，她可以接触更多的事及出席社交聚会，她不必整天躺在床上，盯着电视机(或天花板)”，他在文章中说。
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