沼气的主要成分是甲烷。大粪发酵，产生甲烷等可燃性气体。沼气由50%～80%甲烷（CH4)、20%～40%二氧化碳（CO2)、0%～5%氮气（N2)、小于1%的氢气（H2)、小于0.4%的氧气（O2)与0.1%～3%硫化氢（H2S)等气体组成。由于沼气含有少量硫化氢，所以略带臭味。其特性与天然气相似。空气中如含有8.6～20.8%（按体积计)的沼气时，就会形成爆炸性的混合气体。
沼气是一种易燃易爆的气体。沼气的燃点比一氧化碳和氢的燃点都低，当沼气在空气中占约9%至15%的浓度，遇到火源或是火花时，就会剧烈燃烧，而且燃烧温度很高，可以达到1 200摄氏度，并放出大量的热。在空气中，甲烷浓度达到7%～26%时，遇到火就会发生爆炸。
沼气要爆炸一般是可燃气体浓度达到一定程度，时间一长，然后遇火（没有灭的烟蒂之类)就会爆炸。
所以公厕的勤通风和平日的打扫及清理工作非常重要，可有效预防公厕里的沼气发生爆炸。