胎盘早剥一般出现在怀孕晚期，也可能会发生在怀孕20周后的任何时间，在妊娠中的发生几率约为1/200。妊娠20周后或分娩期，正常位置的胎盘在胎儿娩出前，部分或全部从子宫壁剥离，称为胎盘早剥。
胎盘早剥与妊娠期高血压疾病，外伤，慢性肾炎等有关，怀孕前积极治疗原发病。怀孕后定期检查，必要时用药。如果出现腹痛，及时去医院检查。一般子宫下段的剖宫取胎术，2年后再怀孕。如果是宫体部手术，需要3年后再怀孕。
胎膜是胎儿的保护膜，如果胎膜早破就会使羊水过早地流出，失去对胎儿的保护作用。由于羊水流出后，子宫就会变小，不断刺激子宫收缩，这时胎儿若是不足月就会发生早产。而早产儿的各个器官功能还没有发育完全，体重较低，生活能力很差，很容易发生夭折。
胎盘早剥最大的危害是不可控的出血，可能为内出血，这种出血导致的休克和临床所见的显性失血所造成的休克有很大的不一样，即出血的量和休克的程度不成正比。由于这种出血最终可导致全身凝血功能的障碍和脏器功能的受损。
最后，如果患者一旦确诊为胎盘早剥或高度怀疑胎盘早剥的发生时，就应立即吸氧，床边心电监护，取左侧卧位，休克患者取休克卧位。