冬天一来，又到了荸荠上市的季节。荸荠，又名马蹄，也称“地栗”，因它外形似马蹄，像栗子而得名。
在一些方言中，它又被叫做“南荠”、“乌芋”、“马荠”、“尾梨”、“荸地”、“皮球”等。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，既可作为水果，又可算作蔬菜，是大众喜爱的时令之品。
【马蹄之营养价值】
荸荠享有“地下雪梨”、“江南人参”之美誉。
荸荠还含有多糖、多酚、黄酮类、甾醇等诸多功能活性组分，这些活性成分具有抗氧化、抗菌、抗癌等作用。《中药大辞典》中认为荸荠英是荸荠中主要的活性物质。
【马蹄的功效与作用】
荸荠具有清热生津、凉血解毒的功效，同时对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌和铜绿假单胞菌有一定的抑制作用。此外，荸荠富含纤维素，能促进糖、脂肪和蛋白质的代谢，有效调节酸碱平衡，促进新陈代谢。此外，菱角富含矿物质元素，能有效补充人体。
【禁忌】由于荸荠是生冷的食物，尽量避免给脾胃虚寒。
【荸荠之功能成分】
据研究分析，荸荠英是抗癌消肿的有效成分。荸荠英对如金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等一些微生物致病菌均有一定的抑制作用；也有研究表明它对降低血压也有一定效果，对肺部、食道、鼻咽和乳腺等部位的癌症肿瘤也有积极的防治效果。
有学者以马蹄粉厂产粉废浆为原料，提取、分离、纯化出马蹄中的一种功能组分并进行动物体内抗菌实验、二甲苯致小鼠耳廓肿胀的抑制作用实验、对蛋清所致大鼠足拓肿胀的影响实验。
结果表明，体内抗菌实验中，高、低剂量（设定动物实验的高、低剂量分别为6g/Kg、3g/Kg，下同）的功能组分均能不同程度提高静脉感染金黄葡萄球菌小鼠的存活率并延长生存时间，且分别将小鼠死亡率降低到60%、90%；荸荠功能因子对小鼠耳廓炎症肿胀、大鼠足拓肿胀的抗炎作用与阿司匹林相似；高、低剂量功能组分对小鼠均有较为明显的镇痛作用，镇痛率分别为43.89%和11.97%。
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